一个关于潜伏在家庭中的隐形杀手——氡气（Radon），以及科学家如何通过一项看似“奇怪”的研究来拯救生命的故事。

1. 史蒂夫·布莱克（Steve Blake）的悲剧

故事的主角是来自卡尔加里的史蒂夫·布莱克。他是一位生活习惯非常健康的财务顾问，不吸烟，经常健身，还是阿尔伯塔省顶尖的高尔夫球手之一。

• 隐患的埋下： 1995年，他搬进了一栋新建的房子。这栋房子建造精良，地下室舒适宜人。在随后的25年多里，他将地下室作为家庭办公室，每周工作5天，每天大约待6个小时。他当时完全不知道，这个看似安全的空间正在慢慢侵蚀他的健康。
• 突如其来的噩耗： 2023年，55岁的布莱克开始咳嗽，随后出现呼吸困难。医生最终确诊他患有无法手术的第四期肺癌，并告知他只剩下12到14个月的生命。
• 寻找元凶： 布莱克和妻子对此感到震惊，因为他从不吸烟，也未接触二手烟。在排查原因时，所有线索都指向了“氡气”。当他在地下室安装监测器后，读数一直显示为红色的高危水平。尽管没有现有的医疗检测能100%证实是地下室导致了癌症，但他深信那是他吸入了多年的东西。

2. 什么是氡气及其危害？

氡气是一种无色、无味、无形的放射性气体，由土壤和岩石中的铀分解产生。

• 室外与室内： 在室外，氡气会消散，但在封闭或通风不良的室内（尤其是地下室），它会积聚。
• 致癌机制： 长期吸入氡气会释放辐射，破坏肺细胞DNA。据估计，加拿大每年有约3,200人死于氡气诱发的肺癌。
• 现代建筑的副作用： 研究发现，加拿大约有**18%**的住宅氡气超标（这一比例在2000年代末仅为7%）。科学家怀疑，现代建筑为了节能保暖而不仅将热量锁在屋内，也将氡气锁在了屋内。

3. 医疗筛查的盲区与“脚趾甲”研究

目前加拿大的肺癌筛查项目主要针对重度吸烟者，非吸烟者即使暴露在高浓度氡气中，往往也无法获得早期筛查资格，因为目前没有医学测试能证明一个人过去的氡气暴露史。

为了改变这一现状，**“驱逐氡气”（Evict Radon）**研究团队正在进行一项开创性的研究：

• 为什么是脚趾甲？ 当人体吸入氡气后，它会转化为一种放射性铅，沉积在生长缓慢的组织中，如骨骼和指甲。脚趾甲受外部化学物质（如清洁剂）污染的可能性最小，因此是理想的样本。
• 研究方法： 团队计划收集10,000个加拿大人的脚趾甲样本。在实验室中，这些指甲会被强酸溶解成“汤”，然后通过质谱仪分离并测量其中的铅同位素。
• 目标： 找到人体组织中的“氡气签名”（Radon signature）。一旦成功，科学家就能开发出一种非侵入性测试，确定一个人的终生氡气暴露量，从而让像布莱克这样的高风险非吸烟者也能被纳入癌症筛查范围。

4. 呼吁与现状

• 公众意识薄弱： 尽管风险巨大，但数据显示超过40%的加拿大家庭不知道氡气的存在。
• 筛查现状： 目前只有不列颠哥伦比亚省（BC省）有一个试点项目，专门筛查居住在氡气严重超标房屋中的非吸烟者。
• 最后的忠告： 尽管对于布莱克来说已经太晚了，但他仍花费约2,600加元安装了氡气减排系统以保护家人。他和妻子呼吁公众尽快检测房屋氡气，并希望政府能扩大筛查标准，尽早发现病例。

布莱克感慨道：“对于我们来说，花这点钱（安装减排系统）是值得的。”但他更希望自己能在当初建房时就知道这些知识。

Source: https://www.cbc.ca/news/health/radon-gas-cancer-screenings-9.7058488